Hegyen, völgyön, dombon át egy hűs patak csordogált. A patak partján élt három testvér: Ada, Sári és Noémi. Se anyjuk, se apjuk nem volt, de még házuk sem, ahol aludhattak volna. Azt ettek, amit találtak, amit a fák, bokrok kínáltak. Vizet a patakból itta ...
Hol volt, hol nem volt, hetedhét országon is túl, volt egyszer egy szegény ember, s ennek egy fia: úgy hívták, hogy Teddneki János. Ennek a legénynek akkora esze volt, hogy híre ment hetedhét ország ellen, még azon is túl. Azért hítták Teddneki Jánosnak ...
Valamikor régen, amikor még jobbágysorban éltek a parasztok, a földesúrnál szolgált egy ember. Azt mondja neki egyszer az uraság: - Adj nekem két marék ezüstöt, vagy kergesd ki ebből a mocsárból az ördögöket, és akkor szabad emberré teszlek. Azt gondolt ...